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Você já ouviu falar de excesso de gordura no fígado? A esteatose hepática (nome científico para esta condição) chega a acometer 35% da população mundial. Mas quais as implicações clínicas desta enfermidade?

Atualmente a esteatose hepática é a causa mais comum de doença do fígado, a sua presença está relacionada com obesidade abdominal (na região da cintura), aumento do colesterol (dislipidemia), diabetes mellitus tipo 2 e síndrome metabólica. Sabe-se também que há maior risco de desenvolver doenças cardiovasculares na vigência de um fígado gorduroso.

A causa da esteatose hepática não está completamente elucidada. Provavelmente o excesso de triglicerídeos (gordura) e ácidos graxos livres estão relacionados à resistência insulínica (um dos fatores que desencadeiam o diabetes) e ao estresse oxidativo (radicais livres).

O diagnóstico pode ser feito através da ultrassonografia de abdome. Outros exames de imagem como tomografia computadorizada ou ressonância magnética também diagnosticam a doença. O padrão ouro, no entanto, é a biópsia do fígado, a qual é feita em situações especiais. Deve-se excluir outras causas de lesão hepática como hepatite causada por vírus, excesso de álcool, hemocromatose.

Pacientes com excesso de gordura no fígado normalmente são assintomáticos; porém, em alguns casos, podem evoluir para hepatite e cirrose. Alguns fatores estão relacionados a progressão da doença como:

- Idade avançada

- Presença de diabetes mellitus

- Elevação das enzimas hepáticas (TGO/TGP)

-  IMC (índice de massa corporal – peso/altura2) > 28kg/m2

- Presença de fibrose em biópsia de fígado

- Aumento de obesidade abdominal, triglicerídeos

- Consumo de álcool

* Perda de peso para pacientes com sobre peso ou obesos

* Vacinação para Heptite A e B

* Tratamento dos riscos de doença cardiovascular: controle da glicemia e colesterol (uso de estatinas é seguro em pacientes com estatose hepática)

* Não é sugerido uso de medicamentos para esteatose hepática (como vitamina E e pioglitazona) exclusivamente. Em pacientes com fibrose avançada no fígado, e sem diabetes ou doença coronariana, há benefício da administração de vitamina E 400U/dia

* Evitar consumo de álcool, pois a progressão da doença está relacionado ao abuso de bebidas alcoólicas.